Bij perlite kun je rustig aan doen

Maatschap Selman-Leenders in het Gelderse Oosterhout teelde tot zo’n 8 jaar geleden op steenwol. Maar de overlast van Phytium was groot, en dus werd gezocht naar een nieuw substraat voor de komkommers (twee teelten) en vleestomaten, vertelt bedrijfsleider Wilfried Berns. Destijds was perlite nog een relatief onbekend materiaal. Bij een teler in de buurt die wél het substraat gebruikte, werd gekeken hoe het gewas erbij stond, en dat was overtuigend genoeg. Sindsdien wordt in het bedrijf van 17.640 m_ perlite gebruikt en heeft Phytium nauwelijks meer voor problemen gezorgd. Maar dat is niet het enige voordeel van perlite, vertelt Berns. “Steenwol verzadigt makkelijker, maar als steenwol eenmaal droog is, dan is het ook echt droog. Bij perlite kun je het iets rustiger doen. Je moet wel vaker terugkomen met kleinere watergiften, vooral bij nieuw gewas, en je moet in totaal ook meer water geven, maar daarmee is het wel beter stuurbaar dan steenwol.

” Voorwaarde is wel dat de steenwolpluggen met jonge tomatenplanten goed en diep in de perlite worden gestopt. “Anders droogt het uit: perlite heeft namelijk een zuigende werking.” Daarom volgt Berns dan ook de ontwikkeling van pluggen van ander materiaal op de voet. Perlite is dan wel iets duurder dan bijvoorbeeld steenwol, dat bovendien een stuk makkelijker is: na de teelt gooi je het ‘gewoon’ weg. Voordeel van perlite is echter dan het na een goede stoombeurt is her te gebruiken, waardoor de kostprijs per jaar daalt. “Wij stomen in eigen beheer, en dat gaat prima. De productie en de kwaliteit blijven gewoon goed. Er zijn zelfs telers die de perlite op die manier zes of zelfs zeven jaar gebruiken. Maar wij willen ieder vier jaar nieuwe substraten neerleggen. Tegen die tijd beginnen namelijk ook de hoezen te slijten.”

Thema Substraat
Bron: Groenten & Fruit week 31 2005